山口県で海辺のアクティビティを楽しむ際、最も意識しなければならないのが「瀬戸内海側」と「日本海・響灘側」での潮位差の圧倒的な違いです。同じ県内でありながら、地理的な地形構造と海流の流入経路が異なるため、海水の動き方には顕著なギャップが生じます。
瀬戸内海側（周防灘・徳山港・宇部港・岩国港など）は、豊後水道や関門海峡から海水が流れ込む閉鎖性水域に近い性質を持ちます。そのため潮の満ち引きによる水位変動が非常に大きく、大潮の時期には干満差が3メートルを超えるケースも珍しくありません。干潟が一気に広がるため潮干狩りに適している反面、潮位の急激な変化による水位上昇への警戒が不可欠です。
対して日本海側（萩・仙崎・阿川など）は、外洋に面しているため干満差そのものは比較的小さく、大潮であっても数十センチから1メートル前後に留まることが大半です。その代わり、対馬暖流の影響を強く受けるため潮流の向きや速さが刻一刻と変化します。関門海峡付近の下関エリアは、瀬戸内海と日本海の水位差によって生じる急潮流「関門潮流」が発生する全国有数の難所として知られ、潮の変わり目の見極めが釣果や安全航行の鍵を握ります。
