多くのバスケットボールファンに衝撃を与えた2022-23シーズンのB2最下位とB3降格。クラブ創設当初からアースフレンズ東京Zを追ってきたメディア関係者やブースターの間では、この事態は突発的な不運ではなく、「構造的な歪みが限界を迎えた結果」として受け止められています。最大の要因として挙げられるのが、育成理念と勝敗のバランスの崩壊です。
クラブは長年、「世界に通用する大型日本人選手の育成」を掲げ、若手プレイヤーへ積極的なプレータイムを与えてきました。この理念自体は日本バスケット界の発展において高く評価されたものの、タフなフィジカルバトルが連続するB2の現場において、勝率を維持するための現実的な戦術設計が追いつきませんでした。プレッシャーに晒されたフロントは、シーズン途中で外国籍選手やヘッドコーチを相次いで入れ替える弥縫策（びほうさく）を繰り返し、結果として戦術の一貫性を完全に失う悪循環に陥ったのです。
さらに、チーム運営会社である株式会社GWCの経営状況・経緯を辿ると、限られた予算規模の中で激化するB2の人件費高騰に対応しきれなかった台所事情が浮かび上がります。近隣の強豪クラブが大型スポンサーを獲得し総年俸を引き上げる中、東京Zは編成面で後手に回らざるを得ず、ディフェンス崩壊とターンオーバーの多発が定着。2022-23シーズンの最終成績はわずか14勝46敗・勝率.233に沈み、プレーアウトでも競り負けて降格の憂き目を味わいました。
