保存療法でコントロールがつかなくなった場合や、すでにグレード3以上に進行している場合、最終的な根本治療は外科手術となります。しかし、愛犬の体にメスを入れる決断には強い葛藤が伴います。SNSや相談コミュニティにあふれる犬のパテラ手術の評判や後遺症に関する生の声と、獣医師の臨床実態を突き合わせると、いくつかの重要な事実が浮かび上がってきます。
整形外科を得意とする獣医師の執刀によるパテラ整復手術の成功率は90〜95%以上と非常に高い水準にあります。実際、手術を受けた飼い主の手記やアンケート調査では、「以前のように元気に走り回れるようになった」「散歩中に足を気にして立ち止まることが一切なくなった」という肯定的な評価が大半を占めています。
一方で、見逃せないのが術後の合併症・後遺症リスクです。現場の臨床データから報告されている主なリスク要因には以下があります。
- 術後の再脱臼（発生率約5〜10%）：骨の溝を深く削る「滑車溝造溝術」や骨の位置をずらしてピンで固定する「脛骨粗面転移術」を行っても、活動性の高すぎる個体や骨の癒合不全により、プレートやピンが緩んで再脱臼を起こすケースがある。
- インプラント（固定ピン・ワイヤー）のトラブル：骨に打ち込んだ金属ピンが皮膚を刺激して違和感を生じさせたり、術後数ヶ月〜数年後にピンを抜去する再手術が必要になる場合がある。
- 術後感染症と関節拘縮：術創部の細菌感染や、術後の固定期間が長すぎたことによる関節の可動域制限。
取材に応じたある動物看護師は次のように証言しています。
「手術そのものが成功しても、術後4〜6週間のケージレスト（絶対安静）を飼い主様が徹底できるかどうかが成否の分かれ目になります。少し歩けるようになったからとリビングで自由にさせてしまい、ジャンプ一発で固定ピンが曲がって再手術になる事例が一番悔やまれます」
パテラの手術とは、単に病院でメスを入れて終わりではなく、退院後の厳格な運動制限と二人三脚のリハビリテーションを含めて初めて完結する治療であることを理解しておく必要があります。
