ネット上の掲示板やSNS、知恵袋などのコミュニティを覗くと、「隣の席の同僚の声が大きすぎて業務に手がつかない」「フロア全体に響く上司の声に一日中ビクビクしている」といった悲鳴のような書き込みが連日投稿されています。ある民間調査機関が実施したオフィス環境に関する意識調査では、「職場で最もストレスを感じる同僚の行動」として、全体の64.8％が「周囲への配慮を欠いた話し声・騒音」を挙げています。
現場の声として特に目立つのは、単に「音量（デシベル数）が高いこと」への不快感にとどまりません。「こちらのパーソナルスペースを無理やり土足で踏み荒らされている感覚になる」「作業中の思考を強制的に中断させられる」という、領域侵害に対するストレスの訴えです。集中して思考を巡らせている最中に突然大きな声が鼓膜に飛び込むと、人間の脳は交感神経を優位にさせ、闘争・逃避反応のスイッチを入れてしまいます。結果として、本人が気づかないうちに慢性的な疲労感や頭痛を抱え込むケースが後を絶ちません。
取材に応じたIT企業勤務の30代女性社員は、当時の様子を次のように証言しています。
「悪気がないのは分かっているのですが、真後ろに座る先輩が電話を取るたびにビクッと身体が強張り、夕方には肩が岩のように凝り固まっていました。『静かにしてほしい』と言えば角が立ち、言わなければ自分が壊れる。逃げ場のない密閉空間での音の暴力は、立派なハラスメントに近いと感じます」
