生長の家を語る上で欠かせないのが、過去の政治的関わりと劇的な路線転換の歴史です。1960年代から1970年代にかけて、教団は「生長の家政治連合（生政連）」を組織し、日本の伝統や建国精神を重視する立場から、元号法制化運動や憲法改正の推進など、自民党の強力な保守系支持基盤として激しい政治運動を展開しました。
しかし、1983年に教団は政治活動の終息を宣言し、生政連を解散しました。その後、第3代総裁に就任した谷口雅宣の主導のもと、政治的スタンスは劇的に変化します。従来の国家主義的な保守思想から距離を置き、環境保護、脱原発、生命尊重を前面に押し出す方針へと転換しました。過去の活動を知る世代にとって、かつての右派から環境リベラル色を帯びた方針への移り変わりは、極めて大きな驚きをもって受け止められました。
