広告業界において、同一タレントが10年以上にわたり単一ブランドのメインキャラクターを務め続ける事例は極めて稀です。なぜ角ハイボールは井川遥を手放さないのか。その背景には、緻密に計算された「バーのママ」という記号性の確立と、キャスティングの交代劇に隠された歴史があります。
2007年に始まったサントリーのハイボール復活プロジェクトは、当時底を打っていたウイスキー市場を再生させるための背水の陣でした。初代・小雪の起用時は「かつて憧れた少し背伸びしたウイスキー」のイメージを取り戻すべく、凛とした美しさが全面に押し出されました。その後、市場が居酒屋へと広がる過程で菅野美穂の快活さが起用され、ハイボールは「誰もが飲める大衆酒」へと定着します。
しかし、日常に浸透しきったからこそ、次に求められたのは「日常の疲れを全肯定してくれる聖域」でした。そこで白羽の矢が立ったのが井川遥です。彼女が演じるバーの店主は、客の話を遮ることなく聞き、決して私生活に踏み込まず、適度な距離感で冷たいグラスを差し出します。この絶妙な距離感こそ、心理学で言う健全な心理的バウンダリー（境界線）の具現化に他なりません。
さらにCMの世界観を決定づけているのが、名曲「ウイスキーが、お好きでしょ」の存在です。杉真理が作曲し、かつて石川さゆり（SAYURI名義）が歌ったこのアンセムは、竹内まりや、ハナレグミ、田島貴男、ゴスペラーズら錚々たるアーティストによって歌い継がれてきました。耳元で囁くようなメロディと井川遥の視線が交差するとき、視聴者の脳内には「ここに行けば受け止めてもらえる」という強い安心感が刷り込まれる仕掛けになっています。
