歴代タイトルの中でも、とりわけ検索ボリュームが膨れ上がり、初見読者を驚愕させた作品群を抽出してその意味論を掘り下げます。
① 黒鉄の魚影（くろがねのサブマリン）
シリーズ歴代興行収入の記録を大きく塗り替えた本作。「くろがねのぎょえい」と誤読する事例が多発しました。「黒鉄」は重厚な潜水艦の装甲および灰原哀を取り巻く冷酷な黒ずくめの組織を暗喩し、「魚影」と書いて潜水艦を意味する英語「サブマリン」と読ませます。海の底深く潜み、姿を見せない暗殺組織の影をこれ以上なく的確に捉えた秀逸なネーミングです。
② 100万ドルの五稜星（ひゃくまんドルのみちしるべ）
舞台となった函館の「100万ドルの夜景」と、名所である「五稜郭」を掛け合わせたタイトルです。しかし星の形をした五稜郭を「ごりょうせい」とは読ませず、訓読みの日本語「みちしるべ」を当てました。カタカナ英語ではなく大和言葉をルビに採用した稀有な例であり、土方歳三の刀に秘められた真実へ導く「道標」という意味合いが込められています。
③ 紺青の拳（こんじょうのフィスト）
シンガポールを舞台に、怪盗キッドと京極真が激突した第23作。「こんじょうのこぶし」ではなく「フィスト」と読ませます。伝説のブルーサファイア「紺青の拳」そのものの名称であると同時に、世界最強の空手家である京極真の「拳骨」そのものをストレートに象徴しています。
④ 純黒の悪夢（じゅんこくのナイトメア）
黒ずくめの組織とFBI、公安警察、コナンが激突した記念すべき20作目。「あくむ」を「ナイトメア」と読ませます。潜入捜査官たちのアイデンティティの揺らぎや、オッドアイの記憶喪失女性「キュラソー」が見る過酷な運命を、ダークトーンの響きで見事に表現しました。
⑤ 業火の向日葵（ごうかのひまわり）
ゴッホの名画『ひまわり』を巡る怪盗キッドとの対決を描いた第19作。普段カタカナ英語の当て字に慣れたファンが、「向日葵」を「サンフラワー」と読むのかと思いきや、まさかの王道な和名「ひまわり」そのままだったことで逆に話題を呼びました。漢字表記の「向日葵」が難読漢字であるため、ネット上では「何て読むのか」と検索するユーザーが相次いだ背景があります。
