アフターピル服用後、多くの女性が最も強い不安に襲われるのが「生理がこない」「出血があったがこれは何の血なのか」という点です。避妊が成功したか否かを判断する最大の鍵となるのが、消退出血と着床出血の違いを正しく理解することです。
避妊が成功した場合、急激に取り込まれたホルモンが体外へ抜ける過程で子宮内膜が剥がれ落ち、服用後数日から3週間以内に「消退出血」または「予定通りの生理」が訪れます。消退出血は通常の月経と同等かやや少なめの出血量があり、数日間続くのが一般的です。
対照的に、避妊に失敗して妊娠が成立した際に生じるのが「着床出血」です。これは受精卵が子宮内膜に潜り込む際に起きるごく少量の出血で、おりものに血が混ざる程度であったり、1〜2日で止まってしまうケースが多く見られます。また、アフターピルの副作用による胸の張りや倦怠感を妊娠初期症状（つわりや眠気など）と誤認し、出血を消退出血だと思い込んで受診が遅れるケースもあるため、出血の様子だけで100％自己判断することは極めて危険です。
