お菓子の家は、欧米では一般に「ヘクセンハウス（ドイツ語：Hexenhaus＝魔女の家）」と呼ばれます。その起源は19世紀初頭、グリム兄弟が編纂した童話集に収録された『ヘンゼルとグレーテルのお菓子の家』の描写が発端とされています。飢饉に苦しむ幼い兄妹が深い森で見つけた、パンやケーキ、砂糖菓子で作られた魔女の住処が人々に強烈な印象を残しました。
この物語に着想を得たドイツの菓子職人たちが、伝統的な香辛料入り焼き菓子「レープクーヘン（Lebkuchen）」を使ってミニチュアの家を焼き上げたのがクリスマスの風習として定着しました。スパイスと蜂蜜を豊富に含んだ生地は日持ちがするため、冬の厳しい寒さに耐える保存食としての意味合いも持ち合わせていたのです。
現代の日本においてヘクセンハウスは、単なる冬の伝統行事にとどまらず、家族のコミュニケーションを深めるアクティビティや、ものづくりの達成感を味わう創作スイーツとして独自の進化を遂げています。
