近年のSNS発キャラクターの金字塔といえば、イラストレーターのナガノ氏が手掛ける『ちいかわ』だろう。愛らしい頭身のキャラクターたちが繰り広げるのは、可愛らしい日常だけではない。理不尽な労働や過酷な検定試験、突如現れる奇妙なモンスターとの死闘といったシビアな世界観が混在する。
この強烈なギャップこそが、過剰なストレス社会を生きる大人たちの心を捉えて離さない。「不条理な現実と戦いながら、ささやかな幸せを噛みしめる」という構図が共感を呼び、単なるファンシーグッズの領域を超えた社会現象へと昇華した。SNS上でのリアルタイム更新が読者の連帯感を呼び、コラボグッズが発売されるたびに店舗へ長蛇の列ができる光景は、今や珍しくない。
