子どもの自立後に襲う喪失感から抜け出すまでに、一体どのくらいの期間を要するのでしょうか。厚生労働省の各種メンタルヘルス実態調査や家族心理学の追跡調査によると、約7割の親は巣立ちからおおむね3か月から半年程度で新しい生活リズムに適応していきます。しかし、残りの約3割は1年以上にわたって慢性的な抑うつ状態を引きずる「遷延性（せんえんせい）の適応困難」に陥っていることが分かっています。
大手コミュニティサイトや当事者手記に寄せられた生の声を分析すると、単に時間が経過するのを待つだけでは解決しない実態が浮き彫りになります。
「子どもが進学した初年度の春、洗濯物の少なさや静まり返った夕方のリビングに耐えられず、半年間毎晩のように一人で泣いていました。時間が解決すると思っていましたが、夫との会話もなく、気づけば買い物に出かける気力すら失っていました」（50代・主婦の手記より）
「息子の就職と一人暮らしが決まったとき、表向きは笑顔で送り出したものの、翌週から何のために出勤しているのか分からなくなり、集中力低下でミスを連発。男性更年期と重なり、回復までに丸2年かかりました」（50代・会社員男性の証言）
