ネット上の医療系Q&Aや健康情報フォーラムにおいて、花粉症の時期に頻繁に見受けられる典型的な誤解について、科学的エビデンスを基に是正しておきましょう。
最大の盲点は、「抗ヒスタミン薬はヒスタミンを消滅させる薬である」という誤解です。市販のアレルギー薬や処方される抗ヒスタミン薬は、ヒスタミンを分解したり体内から洗い流したりする薬ではありません。細胞表面にある「ヒスタミンH1受容体」にあらかじめ先回りしてフタをし、ヒスタミンが結合できないようにする「受容体拮抗薬（インバースアゴニスト）」です。したがって、すでに肥満細胞から大量にヒスタミンが放出され、受容体に結合して鼻水や痒みのシグナルが走ってしまった後では、薬の効果を実感するまでにタイムラグが生じます。花粉シーズンが本格化する直前からの「初期治療（事前服用）」が耳鼻咽喉科で強く推奨される理由は、この受容体の先取りブロックにあるのです。
また、「ステロイド薬は副作用が恐ろしい劇薬だから絶対に使いたくない」という声も根強く存在します。アニメのラストで描かれたステロイドは、宇宙から投下された巨大兵器が街もろとも細胞たちを薙ぎ払うというディストピア的な演出がなされていたため、その恐怖イメージが固定化してしまいました。しかし、現在花粉症治療で標準的に用いられる「点鼻ステロイド薬」は、患部である鼻粘膜にとどまって強力に炎症を抑え、血液中への移行量はごくわずかに設計されています。全身性の副作用リスクは極めて低く、重症の花粉症に対しては抗ヒスタミン薬よりも高い有効性と安全性が国際的にも証明されています。
