インターネット上の掲示板や一部の解説記事では、死のダンスについて「オコジョの脳や鼻腔に寄生する線虫（Skrjabingylus nasicolaなど）の刺激による発作ではないか」という寄生虫原因説がまことしやかに語られることがあります。
しかし、近年の野生動物病理学および解剖学的調査により、この説は完全に否定されています。確かにイタチ科動物には頭部寄生虫症が見られる個体が存在しますが、寄生虫を持たない完全に健康な個体であっても、狩りの局面において極めて再現性高く死のダンスを実行することが確認されています。
狂気の発作ではなく、生存を懸けた合理的行動であることが立証された現在、このダンスは「異常行動」から「進化がもたらした高度な認知ハッキング戦術」へと再定義されています。
