撮影場所に選ばれたのは、アメリカ・ニューメキシコ州の古都サンタフェでした。赤茶色のアドビ（日干しレンガ）建築が並び、乾いた風と鮮烈な青空が広がるその地は、湿度の高い日本の風土とは対極に位置する、どこか無国籍で神秘的な光景を持っています。
撮影陣が現地入りした当初、りえさん本人は本格的なヌード撮影を行うことを明確には知らされていなかったと伝えられています。ホテルの部屋で母・光子氏から「脱ぎなさい。あなた、何のためにここまで来たと思っているの？」と強く迫られた際、少女だったりえさんは激しく戸惑い、涙を流したというエピソードは複数の関係者によって証言されています。
この極限状態の中でクッションとなったのが篠山紀信氏の巧みな演出でした。篠山氏は決して無理強いをせず、「りえちゃん、嫌なら撮らなくていいんだよ」と寄り添いながら、自然光の中で撮影したテスト用のポラロイド写真を彼女に見せました。そこに写っていたのは、卑猥さとは無縁の、まるで一枚の名画のように神々しく輝く自分自身の姿でした。
そのプリントを見た宮沢りえさんは息を呑み、「……綺麗」と呟いたといいます。自身の身体が下品な視線の対象ではなく、卓越した芸術作品として昇華されていることを直感した彼女は、自らの意志で衣服を脱ぎ、堂々とレンズの前に立ちました。母の強引な後押しと写真家の魔術的な手腕、そして少女の内なるプロ意識が合流した瞬間でした。
