防火ポスターコンクールの審査現場では、一体どのような視点で優劣が下されているのか。各自治体の消防本部や日本損害保険協会などが公表する審査要領および審査講評を総合すると、評価の土台となる絶対条件は大きく3点に集約されます。
第1の条件は、「遠視性と瞬読性（0.5秒の視覚インパクト）」です。審査員は体育館などの広いフロアに並べられた膨大な画用紙を、歩きながら見下ろして一次選考を行います。このとき、立ち止まらせる力を持たない作品は、いくら細部が緻密であっても一瞬で視界から外れます。ポスターカラーのベタ塗りで強い明度差（コントラスト）をつけているか、標語の文字が背景に埋もれず輪郭を保っているかが、第一関門を突破する最大の分岐点となります。
第2の条件は、「標語とイラストの論理的連動」です。ポスターにありがちな失敗が、迫力ある炎を描いたものの、添えられた標語が「コンセントのホコリに注意」であったり、標語が浮いてしまい絵と意味が噛み合っていなかったりするケースです。優秀作品は、コピーがイラストの「解説」になっており、イラストがコピーの「実証」になっています。視線が文字から絵、絵から文字へと自然に循環し、メッセージが脳裏に焼き付く構成が徹底されています。
第3の条件は、「現場感のある着眼点の鋭さ」です。後述するような、誰もが思いつく「タバコのポイ捨て」や「ただ燃え盛る家」を描いた作品は、審査員から「既視感（デジャブ）」として処理されます。日頃の暮らしのなかで「あ、これ危ないかも」と子ども自身がハッとした瞬間が切り取られているかどうかが、入選と佳作を分かつ決定的な溝となります。
