プライベートの雑談ならまだしも、職場の同僚、クライアント、上司に対して「What do you mean?」を不用意に使うのは致命的なマナー違反となります。「ビジネス英語での丁寧な言い換え表現」および「英語で失礼にならない聞き返し方」を身につけることは、プロフェッショナルとしての死活問題です。
ビジネスの現場で相手の発言が理解できなかったり、意図を深掘りしたかったりする場合は、以下のような洗練された「英会話フレーズ詳細まとめ」を状況に応じて使い分けるのが鉄則です。
1. 発言の意図を明確にしてほしいとき
・“Could you clarify what you mean by that?”（その点について、もう少し詳しくご説明いただけますか？）
・“Could you elaborate on that point?”（その論点について、詳細を補足していただけますか？）
2. 自分の理解が合っているか確認したいとき
・“If I understand correctly, are you saying that...?”（私の理解が正しければ、〜とおっしゃっていますか？）
・“Just to make sure we are on the same page, do you mean...?”（認識を合わせるため確認ですが、〜という意味でしょうか？）
3. 単に聞き取れなかったとき
・“I’m sorry, I didn’t quite catch that. Could you say that again?”（申し訳ありません、うまく聞き取れませんでした。もう一度お願いできますか？）
ビジネスにおける対話の原則は、「あなたの説明が下手だから分からない（You-message）」ではなく、「私の理解を深めるために助けてほしい（I-message）」というスタンスを示すことです。このワンクッションがあるだけで、相手に与える印象は格段に知的で協力的なものへと変化します。
