現在、世界の野球界において最大の構造改革として議論され続けているのが「試合時間の適正化」です。その震源地となったのが、北米メジャーリーグ（MLB）が導入した投球間隔制限ルール、通称「ピッチクロック」でした。
メジャーリーグにおけるピッチクロックの時短効果は極めて顕著であり、ランナーなしで15秒、ランナーありで18〜20秒以内の投球動作開始を義務づけた結果、平均試合時間はそれまでの3時間10分超から約2時間40分前後へと劇的に圧縮されました。牽制球の回数制限や打者の打席待機時間制限も組み合わさり、テレビ観戦・現地観戦の双方で「テンポが良く観戦疲れしない」というポジティブな反響が広がっています。
これを受け、日本のプロ野球界でもNPBの試合時間短縮に向けた2026年最新の取り組みが加速しています。NPB公式戦では従来から「無走者時15秒ルール」が存在していたものの、厳格な自動計時や違反ペナルティ（ボール宣告等）の運用には慎重論が根強くありました。しかし、若年層のファン離れやタイパ（タイムパフォーマンス）を重視する視聴スタイルの定着、さらには選手の身体的・精神的疲労軽減を考慮し、二軍公式戦でのピッチタイマー試験運用やリクエスト検証時間の制限など、試合進行をスピードアップさせる具体的な施策が段階的に整備されています。
