全国約8万の神社を包括する神社本庁の見解によれば、厄年は決して恐怖を煽るためのものではない。神道において厄は「役」に通じ、地域社会や神事において重要な役割を担う年長者への昇格を意味していた。つまり、厄参りは社会的な責任を引き受けるための「成人式」のような節目の儀礼なのだ。
こうした文化を支える伝統宗教・神社仏閣産業は、現代社会においてコミュニティの絆を結び直すインフラとして機能している。少子高齢化や孤独化が進む現代において、初詣や厄除け祈祷のために人々が神社仏閣へ足を運ぶ行為は、精神的な安らぎと地域経済の双方を支える貴重な循環となっている。
