神の子池が放つ独特の深いエメラルドブルーは、一目見た瞬間に人工物を疑ってしまうほど鮮烈です。この鮮やかな発色の根底には、地理的背景と光の物理現象が密接に関わっています。
アイヌ語で「カムイト（神の湖）」と呼ばれる摩周湖には、流れ込む川も流れ出る川もありません。しかし、周囲のカルデラ壁から地下深くに浸透した膨大な水は、伏流水となって山肌を巡り、約15キロメートル離れた清里町の森で湧き出しています。これが「神の子（摩周湖の子供）」という名の由来です。
池からは1日あたり約12,000トンもの清冽な水が絶え間なく湧き出ており、水深約5メートル、周囲約220メートルの小さな池の水を常に循環させています。水温は年間を通じて約8℃と極めて低く保たれており、水中のプランクトンや有機物がほとんど繁殖できません。
この極限の透明度を誇る水に太陽光が差し込むと、波長の長い赤い光は水分子に吸収され、波長の短い青い光だけが水中で強く散乱します。さらに、底に沈殿する微細な鉱物粒子や白い砂地がレフ板の役割を果たし、底深くから発光しているかのような幻想的なコバルトブルーを浮かび上がらせるのです。
