動画で刃を握り、流暢なロンドン訛りの英語で西側諸国を威嚇し続けた男。後に「ジハーディ・ジョン」と名付けられたモハメド・エムワジの存在は、世界に二重の衝撃を与えた。中東の砂漠で残虐行為を主導していたのが、欧州の近代教育を受けた元ITエンジニアの青年だったからだ。
最高指導者アブー・バクル・アル＝バグダーディーが率いた組織は、古典的なジハード思想とハリウッド仕込みの映像演出を融合させた。HDカメラの複数台運用、ドローンによる俯瞰撮影、映画のようなカラーグレーディング、そしてリズミカルな音響効果。彼らは若者のサブカルチャーやゲーム的感覚を巧みにハックし、過激思想をデジタル空間でブランド化したのである。
エムワジらのプロパガンダ部隊は、処刑動画を単なる脅迫状ではなく「グローバルなリクルート動画」として機能させた。結果として、世界百十数カ国から数万人規模の戦闘員がシリアやイラクへと吸い寄せられる前代未聞の事態を引き起こした。
