結論から申し上げますと、柳橋中央市場は一般人でも何ら制限なく利用可能です。入場料や特別な許可証は一切不要で、誰でもプロ向けの極上鮮魚や市場グルメを存分に堪能できます。ただし、ここはあくまで現役のプロフェッショナルが真剣勝負で買い付けを行う卸売の現場です。一般客が快適に楽しむためには、時間帯ごとの役割と市場ならではのマナーを把握しておく必要があります。
市場の1日は、午前4時頃の仕入れ業者向け開市から始まります。午前4時から7時頃までは、市内外の寿司店、料亭、居酒屋の料理人が買い出しに訪れるピークタイムです。この時間帯は通路を運搬車（ターレットトラック）が頻繁に行き交い、店主たちも大量の注文をさばくためピリピリとした緊張感に包まれています。一般の買い物や食べ歩きを目的とする場合は、プロの買い出しが落ち着く午前8時〜午前10時頃が最も適した時間帯です。
飲食店の営業時間に関しては、早朝6時〜7時頃から営業を開始する朝ごはん対応店舗と、午前11時頃からオープンするランチ専門店に分かれます。物販店舗の多くは午前10時を過ぎると店じまいを始めるため、「生鮮品の買い物なら午前8時〜10時」「ランチ目的なら午前11時〜13時」と目的を明確に分けて訪れるのが現地攻略の鉄則です。
定休日については、基本的に日曜日・祝日および水曜日（休市日）が休みとなります。名古屋市中央卸売市場の開市スケジュールに連動しているため、水曜日に訪れると物販店舗の大半がシャッターを下ろしています。一部の飲食店は水曜日も営業していますが、市場特有の活気を体感したいのであれば、木曜日・金曜日・土曜日の午前中を狙うのがベストです。
