広大な売り場を誇る店舗でありながら、時間帯によっては歩行すら困難なほどの過密状態に陥ります。その最大の要因は、白馬エリアならではの観光動態にあります。
白馬スキー場での買い出し需要が集中する最大のピークは、各ゲレンデのリフト運行が終了する16:00から19:00前後の時間帯です。八方尾根、五竜、47、栂池高原などから下山したスキーヤーやスノーボーダーが一斉に国道148号線を経由して店舗へ向かうため、近隣道路の渋滞とともに店内は凄まじい熱気に包まれます。惣菜コーナーや精肉コーナーには長蛇の列ができ、鍋物の具材やアルコール飲料が次々と棚から消えていく光景は冬季の日常茶飯事です。
年間を通じて最も過密を極めるのが、12月30日から1月3日にかけた年末年始営業の期間です。ザ・ビッグ白馬店の年末年始営業は基本的に無休で営業を継続することが通例ですが、大晦日の年越しそば用天ぷらや正月用オードブルを求める地元住民と、年越しパウダースノーを目当てに訪れた数千人規模の観光客が完全にバッティングします。過去の現場データでも、入店待ちの車輪列が敷地外へ伸び、入場制限寸前の混雑を記録しています。
この激しい混雑をスマートに回避するための裏ワザは大きく3つあります。
第1に、「滑り出し前の朝9:00〜10:30」に買い出しを前倒しする手法です。ゲレンデ到着前の午前中は比較的空いており、鮮度の良い生鮮食品や限定数のお買い得品をストレスなく確保できます。車内クーラーボックスを活用できる気温であれば、この時間帯の調達が最も効率的です。
第2に、「夜20:00以降のレイトタイム」を狙う方法です。ピークが一段落した閉店前1時間は通路が広々と使え、レジ待ちも大幅に短縮されます。惣菜類の見切り割引に遭遇できる利点もありますが、人気食材は完売しているリスクがある点には注意が必要です。
第3に、長期滞在であれば「平日の昼12:00〜14:00」を活用することです。ゲレンデが最も賑わっているランチタイムは、スーパーの店内が一時的なエアポケット状態となるため、落ち着いて買い物を済ませられます。
