事件の発端は、2017年9月に遡ります。前原誠司氏が代表に就任した当時の民進党において、若手改革派の象徴であり、テレビ討論でも圧倒的な存在感を放っていた山尾志桜里氏は、党ナンバー2である「幹事長」への抜擢が内定していました。女性初の幹事長誕生という歴史的瞬間を迎えようとしていたその矢先、政治生命を粉砕する一撃が放たれます。
『週刊文春』が報じたのは、当時妻子がいた気鋭の法律家・倉持麟太郎弁護士とのホテル宿泊を含む親密な関係でした。記事では都内の高級ホテルへ時間差で出入りする姿や、週4日にわたる密会ぶりが克明に写真付きで記録されており、世間に走った衝撃は計り知れないものがありました。とりわけ有権者の怒りを買ったのは、自民党の宮崎謙介議員が不倫問題で辞職した際、山尾氏自身がテレビ番組等で倫理観の欠如を激しく批判していたという事実です。自ら放った道徳的追及が巨大なブーメランとなって自らに突き刺さる形となりました。
報道を受け、民進党執行部は大混乱に陥りました。代表就任直後の前原氏は事実確認に追われ、結果として山尾氏の幹事長人事案は白紙取り消しとなります。山尾氏は緊急記者会見を開き「男女関係はなかった」と疑惑を全面否定したものの、記者団からの質疑応答を一切受け付けずに会場を立ち去るという強硬姿勢を見せました。説明責任を放棄したかのような態度は党内外からの猛烈な批判を招き、山尾氏は即座に離党届の提出を余儀なくされました。
