部屋の転属に伴い、弟子たちとともに伊勢ヶ濱部屋へ身を寄せた日々は、決して屈辱だけの時間ではなかった。むしろ、横綱として頂点に君臨し続けた男にとって、伝統的な相撲部屋の規律と厳格な師弟関係を再学習する貴重な機会となったのである。
稽古場では、自らの主張を抑え、伊勢ヶ濱親方の指導方針に黙って耳を傾ける姿が頻繁に目撃された。「自分に足りなかったのは、強さを教えることではなく、人の心に寄り添う覚悟だった」——周囲にそう漏らしたとされる宮城野親方は、自らの失敗を糧に、若い力士との接し方を根本から変えた。かつての王者が泥にまみれながら過ごしたこの潜伏期間こそが、彼の人間的成長を決定づけたと言える。
