彼の評価を決定づけた金字塔のひとつが、NHKの連続テレビ小説『ブギウギ』である。ヒロイン・福来スズ子（演：趣里）の運命の相手・村山愛助役を演じきり、全国の視聴者を涙させ、劇的な感動をもたらした。
病魔に侵されながらも愛を貫く一途な青年像は、彼の誠実な眼差しと相まって唯一無二の光を放っていた。主演の趣里との息の合った掛け合いは、まさに息をのむ化学反応を生み出し、放送終了後もNHKオンデマンドで繰り返し視聴されるほどの語り草となっている。愛助という役を通して見せた繊細な感情表現は、彼の演技力が単なる若手の枠を遥かに超えていることを証明した。
