ネット上の言説やSNSの投稿において、『黒船屋』という印象的なタイトルを巡り、いくつかの誤った情報が拡散されています。美術報道のファクトチェックとして、代表的な2つの誤解を正しておきましょう。
誤解1：「黒船屋」という名の酒場や待合茶屋が実在し、そこで描かれたという説
これは完全な創作です。夢二自身が残した言葉や同時代の証言によれば、「黒船屋」という屋号の店が実在したわけではありません。夢二は「異国への憧憬」「文明開化の残照」、そして「運命の荒波を漂流する孤独な小舟」といった詩的イメージを掛け合わせ、架空の象徴としてこの題名を名付けました。
誤解2：「描かれたのはお葉であり、彦乃は関係ない」という単純論
後年、お葉自身が残した回想の手記や関係者の証言によると、アトリエでお葉がポーズをとっている最中、夢二はしばしば遠くを見つめ、上の空で涙を浮かべることがあったと語られています。お葉は自分が夢二に愛されていることを実感しながらも、その心の奥底に決して立ち入れない「彦乃という死の影」が存在することに終生苦しめられました。『黒船屋』は、単一の女性の肖像画ではなく、画家を取り巻く複数の愛憎が交錯した「重層的な記憶のモザイク」なのです。
