徳川幕府の追手は執拗だった。豊臣の血を引く者は、幼子であっても容赦なく処刑された時代だ。では、彼らはどうやって生き延びたのか。
鍵を握るのは、秀吉の元の名字である「木下」や、かつて名乗っていた「羽柴」の名跡だ。史料によると、逃亡した一族は名字を頻繁に変え、時には商人に身をやつし、時には地方の寺の住職として戸籍を偽装していた。
「血統を守るため、彼らはあえて『豊臣』の名を捨てた」と専門家は分析する。家系図には、代々の当主が徳川の役人の目を欺くために使った偽名と、一族内だけで共有されていた「真実の名」が併記されている。この二重構造こそが、彼らが生き残れた最大の理由だろう。
