旅行予約サイトの口コミやSNS、旅ブログに寄せられた直近のリアルな体験談を分析すると、現地に足を運んだ旅行者が直面する光景が鮮明に見えてきます。
大分県佐伯市の「ととろバス停」を訪れたユーザーからは、次のような声が多く寄せられています。
「ナビを頼りに山道を進んだが、本当にこの先にあるのか不安になるほどの山奥だった。到着した瞬間、杉木立と苔むした待合所が視界に入り、映画の世界に入り込んだような静寂に包まれた。大きな商業施設を想像していくと拍子抜けするかもしれないが、この飾らない寂寥感こそが本物の魅力だと思う。」（30代女性・ドライブ旅行）
大分側は、かつての派手なキャラクター看板が整理されたことで、自然景観としての純度が上がっています。渓流沿いの心地よい風と木漏れ日を体感できる「癒やしの空間」として高く評価されている一方、飲食施設やお土産店が隣接しているわけではないため、ドライブの中継点として訪れる人が大半を占めます。
一方、宮崎県高原町のスポットを訪れたユーザーの感想は、視覚的なインパクトに集中しています。
「写真で見るよりもトトロが大きくて驚いた。セメントの質感がリアルで、雨の日に赤色バス停の横に立つと本当に映画のワンシーンになる。無料の傘まで用意してくれていて温かい気持ちになった。ただ、普通の民家の庭先なので、シャッター音や足音に気を遣い、協力金箱に小銭を入れて長居せずに立ち去った。」（20代カップル・九州周遊）
宮崎側では、個人宅の敷地内であるという緊張感と、圧倒的な造形美に対する感動が同居しています。地元の方々の穏やかな日常を壊さないよう、節度を持った訪問者が多い点も近年の特徴です。
