今週発売された新作を求めてオフィス街や駅前の店舗に飛び込んだものの、目当てのパッケージに出会えず落胆した経験を持つ方は少なくありません。ネット上では「意図的な品薄商法ではないか」という邪推すら飛び交いますが、流通関係者への取材と現場の店舗オペレーションを照らし合わせると、まったく異なる構造的要因が見えてきます。
第一の要因は、近年の大手コンビニ各社が推し進めるAI需要予測発注システムの高度化です。食品ロス削減に向けたガイドラインが強化された2024年以降、各フランチャイズ店舗は初期納品数をあえて慎重に設定する傾向が強まりました。特に賞味期限が2〜3日と極めて短いチルドデザートは、過剰在庫のリスクを避けるため、発売初日の朝の陳列数を絞り込むアルゴリズムが働いています。
第二の要因が、1日3回に及ぶチルド商品の配送サイクルです。多くの利用者は「火曜日の朝一番」に商品が満杯になっていると誤解しがちですが、スイーツ類を運ぶチルドトラックが店舗に到着するコアタイムは、深夜から早朝にかけての便と、昼過ぎ（13時〜15時前後）の便に分かれています。
朝一番に棚へ並んだごくわずかな初期ロットが通勤通学のピークで瞬く間に狩り取られ、午後便が店着して検品・陳列されるまでの数時間、売り場が「完全な空白地帯」となります。このエアポケットの時間帯に立ち寄った来店客が「どこにも売っていない」と投稿し、それがSNS上でバズを生んでさらなる争奪戦を呼ぶという、情報拡散の連鎖が起きているのです。
