小児専門病院での治療において、家族にとって最大の試練となるのが付き添い入院の過酷な現実です。乳幼児の病棟では、精神的ケアの観点から保護者の24時間付き添いが求められるケースが多く見られます。しかし、病室に用意される付き添い用の簡易ベッドは幅が狭く、夜間の点滴アラームやバイタルチェックで熟睡できない日々が続くことも珍しくありません。
「わが子の命を守るためとはいえ、自分自身の心身が削られていく感覚だった」という入院経験者の手記にもあるように、親の食事の調達、病院内シャワーの予約、自宅に残した兄弟児の育児など、家庭全体が機能不全に陥るリスクを常に孕んでいます。
そうした過酷な闘病環境において、家族の命綱となっているのが敷地内に併設された「ドナルド・マクドナルド・ハウス あずみの」です。この施設は、重篤な疾患で長期入院する子どもに付き添う家族のための滞在施設であり、1人1泊につきわずか1,000円程度の利用料（＋リネン実費等）で宿泊可能です。プライベートが確保された寝室、自炊設備が整ったキッチン、洗濯設備が完備されており、病院から徒歩数分で心身を休められるセーフティネットとして機能しています。
また、気になる面会制限の現在の動向については、感染症対策の緩和傾向を受けつつも、厳重なスクリーニング体制が継続されています。NICU（新生児集中治療室）やPICU（小児集中治療室）、一般病棟によって面会基準は異なりますが、発熱や感冒症状がある家族の立ち入り制限、面会可能人数や時間枠の制限など、院内感染によって致命的な打撃を受ける重症児たちを守るための防御策が敷かれています。面会ルールは季節性のウイルス流行状況によって柔軟に変動するため、入院予定の直前に必ず病棟スタッフへ最新の運用規律を確認することが不可欠です。
