世界的な空調機器メーカーであるダイキン工業をはじめ、パナソニックや日立、三菱電機などの主要各社は、一般家庭用の囲い型室外機カバーに対して極めて慎重なスタンスをとっています。各社のサポート窓口や公式技術資料におけるダイキン公式の室外機カバー見解を紐解くと、共通して次の原則が示されています。
「室外機の周辺には十分なスペースを空け、吸込口および吹出口を絶対に塞がないこと。風通しを妨げる障害物がある場合、冷暖房能力の低下や消費電力量の増加を招くおそれがあります」
メーカー側が「最初からカバーを推奨しない」背景には、現代のエアコン室外機が過酷な自然環境に耐えうるよう設計されている事実があります。国内大手メーカーの室外機は、直射日光や雨風にさらされる屋外設置を大前提に開発されており、鋼板の防錆塗装や天板の耐熱設計、風雨の侵入を防ぐ迷路構造などが標準で施されています。つまり、「日光で痛むから保護したい」「雨で錆びるのを防ぎたい」という動機でカバーをかける行為は、機械設計の観点からは基本的に杞憂にすぎません。
この事実こそが、ネット上で室外機カバー意味ない説の真相として語られる根拠です。ただし、メーカーも直射日光による影響を完全に否定しているわけではありません。直射日光によって室外機の金属筐体、とりわけ天板が高温に熱せられると、内部のセンサーが外気温を実際より高く検知し、制御プログラムが強運転へシフトしてしまう現象は生じ得ます。そのため、メーカー各社が唯一容認・推奨しているのは、「風通しを1ミリも阻害しない位置に設置する日よけ」や「よしず・すだれを室外機から1メートル以上離して立てかける方法」なのです。
