ネット上の旅行レビューやSNSを検証すると、立山黒部アルペンルートに対して「最高の一生モノの絶景だった」と絶賛する声がある一方で、「待ち時間ばかりで疲れ果てた」「寒すぎて景色どころではなかった」と強い不満を露わにする声が一定数存在します。なぜ、これほどまでに評価が真っ二つに分かれるのでしょうか。現場を取材すると、一般的な観光地にはない過酷な地理的特殊性を甘く見ている旅行者が極めて多い実態が浮かび上がってきます。
後悔を招く最大の引き金となっているのが、都市部と山頂部の圧倒的な気温差・気象急変に対する認識不足です。ルート最高地点である室堂（標高2,450m）は、平地（富山市街や松本市街）と比較して気温が約12度〜15度近く低くなります。春の大型連休前後であっても、室堂周辺の気温は氷点下から5度前後にまで冷え込み、強風が吹き荒れれば体感温度は氷点下10度近くまで急落します。街歩き用のスニーカーに薄手のスプリングコートやデニムジャケットといった軽装で訪れた観光客が、あまりの極寒と雪の照り返し、凍結した足元に耐えかね、建物から一歩も外に出られないまま引き返すという事例が毎年のように多発しています。
もう一つの決定的な要因は、複数の山岳交通機関を連続して乗り継ぐ特殊な移動システムにあります。立山黒部アルペンルートは、ケーブルカー、高原バス、ロープウェイなどを次々と乗り換えて進む一本道です。一般的な観光旅行のように「現地に着いてから気分で寄り道する」「疲れたから途中でタクシーを呼ぶ」といった選択肢は一切存在しません。混雑ピーク日に予約を持たずに向かうと、主要ターミナルで乗り継ぎ便が2〜3時間待ちとなり、黒部ダムにたどり着く頃には最終便が迫って観光時間がわずか10分しか取れなかったという悲劇が構造的に発生するのです。
