警視庁と警察庁の根本的な違いは、「自ら捜査を行う現場の実働部隊」か、それとも「全国の警察行政を統括・指導する政策機関」かという点に集約されます。
警視庁は、東京都を管轄する警察本部です。神奈川県警や大阪府警と同じ「地方警察」のひとつですが、首都・東京の治安を守るという極めて重大な責務を担っているため、「東京都警察本部」ではなく伝統的な「警視庁」という固有の名称が使われています。街頭のパトロールから交番勤務、殺人事件の鑑識捜査、交通違反の取り締まりまで、実際に現場へ出動して捜査を行うのは警視庁の警察官たちです。
一方の警察庁は、内閣府の国家公安委員会の下に設置された国の行政機関です。自民党政権や内閣の方針を受けつつ、警察制度の企画立案、全国的な犯罪対策、警察予算の配分、公安情報の集約などを担当します。警察庁自体が捜査本部を立ち上げて犯人を逮捕することは基本的にありません。全国約30万人の警察組織をコントロールするブレインとしての役割に特化しています。
