インターネット上の旅行口コミサイトやSNSを見ると、養源院に対する評価は「説明がとにかく分かりやすくて感動した」「歴史の重みで鳥肌が立った」という絶賛が大部分を占める一方で、「撮影が一切できなくて残念だった」「急ぎ足で見学したい人には向かない」といった声も散見されます。このギャップはどこから生じるのでしょうか。
まず押さえておきたいのが、堂内完全撮影禁止の厳格な運用理由です。これは単に文化財盗難防止やストロボ光による杉戸絵の顔料劣化を防ぐだけでなく、本堂自体が「伏見城で命を落とした数百名の武将たちの墓所・供養壇」そのものであるという宗教的尊厳に基づいています。カメラファインダー越しではなく、肉眼で木肌に寄り添い、静かに手を合わせる姿勢が求められているのです。
現地を訪れると、靴を脱ぎ広間に上がった段階で数名から十数名の参拝者が集められ、お寺の案内員によるガイドがスタートします。この肉声案内が極めて秀逸です。薄暗い堂内で長い指示棒の先端が天井の一点を指した瞬間、黒ずんだ床板から鎧兜の結び紐の痕跡や、苦悶の中で自刃した武士のシルエットが浮かび上がります。
「ここに武将の背中があり、こちらに右腕が伸びています。そして、この宗達の白象の瞳を見てください。彼らを威圧するのではなく、慈しみを持って上を見上げていますね」――案内員の方による淀みない解説によって、天井の血痕と壁面の杉戸絵が一つの壮大なオーケストレーションとして頭の中で結びつきます。SNS投稿用の映え写真を撮ることが目的の観光客にとっては物足りなく映るかもしれませんが、数百年前に起きた人間の生死のドラマに静かにシンクロしたい歴史愛好家にとっては、京都屈指の濃密な知覚体験となります。
