サンディエゴ・パドレスにおいて、ダルビッシュ有は単なるベテラン枠にとどまらない戦略的キーマンとして君臨しています。ダルビッシュ有の現在の投球スタイルは、20代の頃に見せた圧倒的な球速頼みではなく、10種類を超える変化球の軌道を緻密に制御する「ピッチ・デザインの極致」にあります。
ダルビッシュ有のパドレス成績を分析すると、投球回あたりの奪三振率（K/9）は円熟味を増し、与四死球率（BB/9）を極限まで低く抑える投球設計が光ります。現地サンディエゴの担当記者は「彼がマウンドに立つだけでブルペン陣の負担が劇的に軽減される。試合展開を読み切る配球術と、打者の狙いを外すトンネリング技術は球界最高水準だ」と評しています。
春先から入念なビルドアップを重ねた肉体は引き締まり、投球フォームの力学的ロスを徹底排除。40歳を迎えるシーズンにおいても、直球の平均球速は93〜95マイル（約150〜153km/h）を安定して計測しており、衰えを感じさせないパフォーマンスを披露しています。
