ほっともっとフィールド神戸の最大のアイデンティティは、内外野全面に敷き詰められた息をのむほど美しい天然芝です。多くの屋外球場が内野に黒土を採用し、外野のみを芝生とする中で、当球場はファウルエリアから内野ダイヤモンドのアンツーカー部分を除くほぼ全域を天然芝で構成しています。グラウンドに足を踏み入れた選手たちからは「足腰への負担が驚くほど少なく、夏場でも照り返しの熱が和らぐ」「刈りたての芝の香りがプレーへの集中力を研ぎ澄ませてくれる」という賞賛が長年寄せられてきました。
この景観が生まれた背景には、1988年の開場以来積み重ねられてきた神戸総合運動公園野球場の改修経緯があります。開場当初は標準的な多目的スタジアムの構造でしたが、メジャーリーグのボールパーク思想に感銘を受けた当時の球団関係者や行政が主導し、2000年代初頭にかけて大規模なボールパーク構想に着手。スタンドとグラウンドを隔てるフェンスを撤去・低床化し、日本初となる本格的な「フィールドシート」の増設や内外野の全面天然芝化を断行しました。当時の特番インタビューや球団史の記録資料においても、イチロー氏がメジャー挑戦直前の時期に「この球場のアメリカンスタイルへの進化が、自分の野球人生の視野を広げてくれた」と深く愛着を語っていた事実が残されています。
SNSやファンのコミュニティでも、ほっともっとフィールド神戸の天然芝の評判は圧倒的です。「ネット裏最前列から眺める芝の緑と空のグラデーションは、まるで絵画のよう」「ドーム球場特有の反響音とは異なる、生薬の効いたような澄んだ打球音と歓声が胸に染みる」といった声が絶えません。専属のグラウンドキーパー陣が四季の気候変化に合わせて種を蒔き分け、ミリ単位の芝刈り作業を徹底することで、この至高のコンディションが今も維持されています。
