本作の映像美を支えたアニメーションスタジオのマッドハウスは、当時の日本のアニメーション産業における最高峰のデジタル作画技術を結集させた。手描きアニメーションの温かみと、無機質な3D空間の融合。その実験的な挑戦の数々が、のちのスタジオ地図の設立へとつながる豊かな表現の土壌を育てることになる。
監督を務めた細田守がマッドハウスの精鋭たちと共に作り上げたOZの描写は、単なるファンタジーの舞台装置ではない。アカウントを奪われた健二が、友人から借りた黄色い仮設アバターでログインせざるを得なくなる惨めな描写ひとつをとっても、デジタル社会の厳格な所有権のルールが徹底して敷かれていることがわかる。ネズミの皮を奪われた少年が、剥き出しの現実に放り出されるコントラストの鋭さは、アニメーション制作陣の並々ならぬリアリズムへの執着が生み出したものだ。
