天理教教会本部は、江戸時代末期の天保9年（1838年）、大和国山辺郡庄屋敷村（現在の奈良県天理市）の農婦であった教祖・中山みき（教祖・おやさま）によって開教された天理教の中心拠点です。教義において、この場所は人間が創造された発祥の地点「ぢば（地場）」と位置づけられており、信者にとって教会本部に赴く行為は単なる参詣ではなく、魂の故郷へ帰還することを意味する「おぢばがえり」と呼ばれます。
明治から大正、昭和、平成を経て現在の壮大な社殿群が整備されてきましたが、その背景には「すべての人間は神の子供であり、陽気ぐらし（互いに助け合い楽しんで生きる世界）を目指す」という根本思想があります。天理市という自治体自体も、教会本部を中心に学校、図書館、総合病院、宿泊施設（詰所群）などが計画的に配置され、世界的にも極めて稀有な宗教的景観都市として発展を遂げました。
2026年は、教祖・中山みきが身を隠した（逝去した）年から数えて10年に一度巡ってくる極めて重要な節目「教祖140年祭」（1月26日開幕）にあたります。国内外から数十万人規模の参拝者が訪れ、境内や市内一帯は年間を通じて大きな熱気に包まれています。
