金魚の街として知られる奈良県大和郡山市で毎年開催される「全国金魚すくい選手権大会」。一般の部では3分間に数十匹をすくい上げる超人たちが火花を散らしています。彼らの流れるような所作には、極限まで無駄を削ぎ落とした合理的な身体操作が凝縮されています。
第一に注目すべきは、金魚すくいポイの正しい持ち方です。初心者は柄（持ち手）全体を手のひらで強く握り込みがちですが、これでは手首の可動域が制限され、水中で急な方向転換ができません。達人は、ポイの柄の根元付近を「親指、人差し指、中指の3本」でペンを持つように軽く挟むスタイルを徹底しています。手首を柔らかく固定し、肘と前腕の角度を使ってポイを平行移動させることで、水流の乱れを極限まで抑えることが可能になります。
第二に、達人が実践する「水流制御」と「壁際誘導」のコンビネーションです。水槽の中央にいる金魚をポイで追うのは下策中の下策です。達人はポイを水槽の縁（ヘリ）に沿わせるように構え、泳いできた金魚の逃げ道を壁で塞ぎます。逃げ場を失った金魚が壁とポイの間に挟まれた瞬間、水平移動のままスッとすくい桶（お椀）へと運びます。
この一連の流れにおける金魚を弱らせないすくい方の手順は以下の通りです。
- 桶（ボウル）にあらかじめ適量の水を入れ、すくう位置の至近距離（水面すれすれ）に浮かべておく。
- ポイを45度の角度で水面を切り裂くように滑り込ませ、全体を完全に濡らして水圧を均等化する。
- 狙いを定めた金魚の頭部側からアプローチし、尾びれを振る推進方向を遮るようにポイを潜り込ませる。
- 紙の中心部ではなく、プラスチック枠のフチ（骨組みの近く）に金魚の頭部を乗せ、持ち上げずに水面を滑らせて桶へと移動させる。
金魚の体重を最も頑丈なプラスチックフレーム部分で受け止め、紙部分にかかる荷重を分散させることこそが、数多くの金魚をすくい続けるための秘訣です。
