多忙を極めて整形外科を受診する時間が取れない層を中心に、ドラッグストアで購入できる筋肉を柔らかくする薬の市販薬への需要が急増しています。薬局の棚に並ぶ代表的な製品として小林製薬の「コリホグス」などが挙げられますが、医療用処方薬と市販薬の間には見逃せない性能差が存在します。
現在市販されている筋緊張緩和内服薬の主成分は、主に「クロルゾキサゾン」と呼ばれる成分です。この成分自体も中枢性筋弛緩作用を有していますが、市販薬として一般消費者が自己判断で使用できるよう、配合量や組み合わせが安全マージンを広く取った処方に調整されています。さらに多くの市販製剤では、解熱鎮痛成分（エテンザミド）や、眠気対策としての無水カフェインがブレンドされた合剤の形を取っています。つまり、「マイルドな筋弛緩成分＋一般的な痛み止め」の複合アプローチによって、一時的な不快感を総合的に抑え込む設計になっているのです。
これに対し、整形外科で処方されるミオナールやテルネリンは、単一の有効成分が高純度かつ高用量で配合されており、標的となる神経受容体へピンポイントに届きます。コスト面を比較しても、医療機関で診察を受け保険適用（3割負担）で処方される医療用医薬品の薬剤費は1錠あたり数円から十数円程度であるのに対し、市販薬は1箱で1,500円前後の出費を要します。受診の手間を省く「タイムパフォーマンス」の観点では市販薬に軍配が上がるものの、費用対効果や成分の純粋な力価においては、依然として処方薬が圧倒的な優位性を保っています。
