ドライバー自身が日常点検として実践できるブレーキパッド残量確認方法には、道具を使わない目視と専用器具による計測の2通りが存在します。アルミホイールのスポークの隙間からキャリパー内を覗き込むと、銀色のディスクローターを挟み込んでいるパッドの断面が確認できます。ただし、外側（アウター）のパッドよりも、油圧ピストンが直接当たる内側（インナー）のパッドの方が早く摩耗する傾向があるため、外側だけを見て安心するのは禁物です。
より確実な点検を行う場合、整備の現場ではタイヤの隙間から差し込める小型のブレーキパッド残量ゲージが重宝されています。厚みごとに色分けされた金属ブレードを摩擦材に当てるだけで、現在の残ミリ数が一瞬で特定可能です。
日常のドライブでパッドの悲鳴を察知する最大のシグナルが「音」です。ブレーキを踏んだ際、あるいは走行中に「キーキー」「シャーシャー」と耳障りな甲高い金属音が鳴り響く場合、その多くは故障ではなく機械式ウェアインジケーターと呼ばれる警告金具が意図的に発している音です。これこそがブレーキ異音キーキー原因の典型例であり、「残量が2mmを切ったので今すぐ交換してください」という設計上の最終警告サインです。
さらに高級車や輸入車、最新の国産プレミアムモデルでは、配線がパッド内に埋め込まれており、限界まで削れると断線・通電してメーターパネルにブレーキパッド残量警告灯が黄色や赤色で点灯する電子式システムが採用されています。
現場のメカニックに取材すると、「『キーキー鳴っていたけれど、走れているから音楽のボリュームを上げて無視していたら、数日後にゴリゴリという地響きのような音に変わった』と駆け込んでくるユーザーが後を絶たない」と証言します。「キーキー」という摩擦音から「ゴリゴリ・ガリガリ」という重低音の破砕音へ変化したとき、それはすでに摩擦材が消失し、バックプレートがローターを激しく削り削岩機のように削り取っている末期症状を意味します。
