「新幹線の時間まであと50分あるから、ekieでお好み焼きを食べていこう」――この判断は、現場のオペレーション構造を知らない旅行者が最も陥りやすい致命的な計算ミスです。
広島のお好み焼きは、クレープ状に薄く伸ばした生地の上に大量の千切りキャベツ、天かす、豚バラ肉を重ね、ひっくり返して蒸し焼きにし、同時に茹で上げた中華麺を鉄板で成形し、最後に卵と合体させるという多段階の工程を踏みます。この物理的な調理プロセス上、オーダーが通ってから焼き上がるまでに最短でも15分〜20分の時間を要します。目の前に5人の並び客しかいなかったとしても、店内の鉄板の空き状況と既存客の提供待ちが重なれば、着席までに20分、提供までにさらに20分、実食に15分かかり、トータルで最低60分は拘束されるのが現実です。
そこで浮上するのが「テイクアウト（持ち帰り）」という選択肢です。ekie内のほぼ全店舗、および周辺の路面店では容器代（50円〜100円程度）を支払うことで持ち帰りに対応しています。しかし、ここにも2つの盲点が存在します。
第1に、テイクアウトであっても焼き時間は店内で食べる客と同一の鉄板・順番で処理されるため、店頭で直接注文した場合は店内の待ち時間とほぼ同等の待機時間が発生する点です。「持ち帰りだからすぐ受け取れる」と誤認して店頭カウンターに駆け込んでも、短縮できるのは「席が空くのを待つ時間」だけであり、新幹線の発車が迫っている状況下では間に合いません。テイクアウトを活用する絶対条件は、来店予定時刻の40分〜1時間前に電話で焼き上がりを指定予約しておくことです。
第2に、新幹線車内での「匂い問題」です。濃厚なお好みソースと青のり、油の香りは密閉された車内に極めて強く拡散します。JRの公式ルール上、飲食物の持ち込み自体は禁止されていませんが、周囲への配慮としてデッキで食べるか、匂いが漏れにくい密閉袋を二重にして持ち帰り、自宅や宿泊先に着いてから温め直して食べるのがスマートな大人のマナーとされています。
