多くの人を苦しめる自己肯定感が低くなる決定的な理由を遡ると、その多くは家庭環境における初期の人間関係に行き着きます。発達心理学や精神医学の知見が示す通り、自己肯定感が低い原因と心理の核心には、親の育て方と愛着障害の真相が横たわっています。
臨床の現場で頻繁に確認されるのが「条件付きの愛（コンディショナル・ラブ）」による刷り込みです。「テストで良い点を取ったときだけ褒められる」「親の機嫌が良いときだけ抱きしめられる」「親の意に沿わない選択をすると過剰に無視される」といった環境で育った子どもは、「ありのままの自分には価値がなく、親を満足させる成果を出して初めて存在を許される」という残酷な生存戦略を骨の髄まで学習してしまいます。
さらに近年、家族社会学の領域で激しい議論を呼んでいるのが、過干渉や情緒的虐待を伴う「毒親（ドクオヤ）問題」や「母娘の共依存関係」です。親が子どもの境界線（バウンダリー）を踏み越え、先回りして進路や友人をコントロールし続けると、子どもは「自分で決断し、失敗しても受け止められる」という自己信頼を獲得する機会を奪われます。公の場で見せる礼儀正しい態度の裏で、親の顔色を病的に伺い続けてきた子どもは、大人になって社会に出ても「上司やパートナーの不機嫌はすべて自分の怠慢」と錯覚し、過剰な罪悪感に苛まれ続けることになります。
