なぜこの球種は、長年にわたり「魔球」と称されてきたのか。その真髄は、ボールに与えられる独特の回転と空気抵抗のメカニズムにある。
基本的な握り方は、人差し指と中指を縫い目（シーム）に平行、あるいはやや傾けて配置し、リリース直前に中指と薬指側へ滑らせるようにして抜く高度な技術が求められる。オーバースローの投手が得意とするチェンジアップやフォークとは異なり、横手投げ特有の「横の角度」が加わることで、右投手対右打者の場面では手元で内角深くえぐるような軌道を描き、右投手対左打者に対しては外角低めへと沈みながら逃げていく。
バッターの目線からは、直球と同じ軌道で向かってきたボールが、スイングを始動した瞬間に視界から消えるように沈む。この打者の知覚を遅らせる「軌道の深み」こそが、芯を外されてボテボテのゴロに打ち取られる最大の理由だ。
