ネット上で長年囁かれてきた流出騒動のきっかけは、過去に大手写真週刊誌が報じたプライベートショットや、掲示板に投稿された画像データだった。当時、人気グループの主力メンバーとして活躍していただけに、その波紋は一気に広まった。
噂の多くは、デジタル画像の加工や不鮮明なスナップ写真が根拠とされていた。だが、SNSでの拡散プロセスを経て、次第に誇張されたストーリーへと変貌を遂げていく。過激なゴシップを求めるネットユーザーの興味関心が、キーワードの検索ボリュームを維持し続ける直接的な要因となった。
過熱する週刊誌報道の裏には、視聴率や売上を重視するメディア構造も関係している。裏付けの不十分な噂であっても、一度「話題」としてまとめられるとデジタル魚拓として残り続け、検索エンジン上に検索痕跡を留めることになった。
