乙骨憂太を語る上で絶対に外せないのが、彼のアイデンティティそのものである「祈本里香（リカ）」の存在と、劇場版での爆発的ヒットを牽引した声優・緒方恵美さんの名演です。
物語の原点である『呪術廻戦0』において、里香は交通事故によって無残に命を奪われた幼馴染の少女でした。長らく「乙骨が里香に呪われて特級過呪怨霊を生み出した」と思われていましたが、物語終盤で明かされた真実は残酷かつ劇的なものでした。「死を拒絶した乙骨自身の強大な呪力が、里香の魂を現世に縛り付け、怨霊へと変えてしまっていた」という事実です。
日本三大怨霊のひとり・菅原道真の子孫であり、五条悟の遠縁にあたるという超名門の血筋が無意識に発動した結果でした。自らの手で呪いを解き、里香の魂を成仏させたことで、0巻における怨霊・祈本里香の物語は終幕を迎えます。
では、なぜ本編にも「リカ」が存在し続けるのか。本編で乙骨と共闘しているリカは、少女の魂そのものではなく、成仏時に遺された「祈本里香の外殻・意志の残滓・呪力ストッカー」です。魂が解き放たれた後も、彼女が乙骨に遺した無償の愛の器が、現在も乙骨の術式発動を支えるシステムとして稼働し続けています。
この多面的な葛藤を抱えたキャラクターに魂を吹き込んだのが、声優の緒方恵美さんです。劇場版『呪術廻戦0』の特番インタビューや舞台挨拶において、緒方さんは「最初は頼りなく、死を望んでいた少年が、人を愛し、守るために強大な責任を引き受けていくグラデーション」を演じ切る過酷さを吐露していました。気弱な呟きから、愛を叫ぶ狂気的な怒号、そして他者を包み込む慈愛に満ちた低音まで、緒方さんの声の表現力が乙骨憂太という人物の説得力を決定づけたと言っても過言ではありません。
なお、余談として民俗学的・名字調査データによると、「乙骨（おっこつ・おつこつ）」という姓は日本国内におよそ70人程度しか存在しない極めて珍しい実在の名字です。幕末から明治期にかけて「君が代」の歌詞を提案した歴史的人物・乙骨太郎乙（おつこつ・たろうおつ）などが知られており、原作者・芥見下下氏の卓越したネーミングセンスが光る設定となっています。
