では、現代の疫学データが証明する「真のボーダーライン」はどこにあるのか。歩数と寿命・死亡リスクの最新研究において、世界基準の指標として引用されるのがハーバード大学公衆衛生大学院のアイミン・リー教授らによる追跡調査だ。
平均年齢72歳の女性1万6,000人以上を対象にした調査によると、1日約4,400歩を歩くグループは、1日2,700歩以下の低活動グループと比較して死亡リスクが約40％低下することが判明した。さらに興味深いのはその後のカーブだ。歩数を増やすにつれて死亡リスクは継続して低下するものの、約7,500歩に到達した時点でグラフはほぼ横ばい（頭打ち）となり、それ以上歩数を増やしても生存率に有意な差は見られなくなった。
さらに2025年後半から2026年にかけて報告された国際的なメタアナリシスでも、心血管疾患や認知症リスクの低下、全死亡率の低減において、最も費用対効果が高い「スイートスポット」は1日7,000〜8,000歩前後であると結論付けられている。つまり、過剰に1万歩を目指して身体を酷使する必要はなく、7,000〜8,000歩をコンスタントに維持することこそが、医学的に最も合理的なアプローチなのだ。
