客観的な事実がこれほど明白であるにもかかわらず、なぜ人類は「豚＝太っている」という強固なレッテルを貼り続けてきたのでしょうか。歴史文化社会学の視点から紐解くと、そこには19世紀から20世紀にかけての食文化とメディア表現の歴史が横たわっています。
産業革命期の西洋では、灯火用の油や石鹸の原料、高カロリーな労働者のエネルギー源として「動物性油脂（ラード）」の需要が爆発的に高まりました。当時のブリーダーたちは、筋肉よりも脂身を極限まで蓄積させる「ラード型豚」と呼ばれる特殊な品種を意図的に肥育し、動けなくなるほど太らせて品評会で誇示しました。この当時の過剰に肥満化した豚の図像が、新聞挿絵や絵本などを通じて人々の脳裏に焼き付けられたのです。
さらに、20世紀に普及したアニメーションや絵本（『三匹の子ぶた』など）において、豚は「のんびり屋」「食いしん坊」「太った怠け者」という記号的なキャラクターとして定型化されました。心理学において「認知的使いやすさ（ヒューリスティック）」と呼ばれる現象がありますが、人間は複雑な生物学的現実よりも、単純化された視覚的記号（丸い鼻、丸い腹、短い足）を好んで記憶します。その結果、「豚＝肥満」という文化的なステレオタイプが世代を超えて刷り込まれ、本来の精悍な姿が見えなくなってしまったのです。
