Q1：飛行機用耳栓はいつ装着して、いつ外すのが正解ですか？
A1：離陸時の滑走開始前から装着し、安定飛行（巡航高度）に入ったら外して構いません。最も重要な着陸時は、機長から「降下を開始する」旨のアナウンスがあったタイミング、遅くとも着陸予定時刻の40分前には必ず装着してください。飛行機が地上に着陸し、ドアが開いて機内の圧力が地上と完全に同調するまで外さないのが鉄則です。
Q2：機内で耳が詰まって痛くなったとき、客室乗務員（CA）にお願いできる処置はありますか？
A2：機内には医療用点鼻薬などの医薬品は常備されていませんが、CAに相談すると「温かいおしぼり」や「紙コップとお湯」を提供してもらえる場合があります。温かいおしぼりを耳の周囲に当てることで、局所の血流が改善し、耳管周囲の筋肉の緊張が和らいで痛みが軽減することがあります。また、嚥下を促すための温かい飲み物をもらうことも有効です。
Q3：耳抜きが一度も成功したことがありません。痛みを防ぐ手段は他にありませんか？
A3：自力での耳抜きが苦手な方こそ、気圧変動対応耳栓と市販の血管収縮性点鼻薬の併用がベストです。着陸態勢に入る30分前に点鼻薬を使用し、耳栓を隙間なく装着した上で、飴を舐めながら少しずつ唾液を飲み込み続けてください。耳抜きを能動的に意識しなくても、耳栓が気圧変化の速度を鈍らせ、点鼻薬と嚥下運動が開通をアシストするため、激痛の発生を大幅に抑えられます。
