新婚生活が始まっても、母・喜美枝は世田谷区成城の小林邸のすぐ近くに陣取り、ひばりの生活に介入し続けました。ひばり自身も妻としての役割を果たそうと台所に立ち、夫の帰りを待とうと努めましたが、地方興行やレコーディングのスケジュールは喜美枝主導で容赦なく詰め込まれていきます。夫婦の時間は削られ、すれ違いと家庭内の摩擦は修復不可能なレベルに達していきました。
この泥沼化を断ち切るために動いたのが、美空ひばりの最大の理解者であり、興行界の後見人でもあった山口組三代目組長・田岡一雄氏でした。当時の芸能興行は暴力団社会との結びつきが色濃く残る時代であり、田岡氏はひばりを実の娘のように庇護していました。
小林旭を神戸に呼び出した田岡氏は、静かにこう切り出しました。「旭、辛いだろうが、別れてやってくれ。ひばりは一人の男の妻で終わる女やない。日本のみんなのひばりなんや」。この言葉に小林は逆らう術を持ちませんでした。男としてのメンツとひばりへの愛情を天秤にかけ、小林は身を引くことを決意します。
1964年6月の離婚記者会見で、小林旭は「本人の意思というより、周囲の圧力に屈した形」と無念を滲ませながら語りました。一方のひばりも別会見を開き、小林への感謝を述べつつも「芸のためなら未練はありません」と毅然と振る舞いましたが、その瞳には深い悲しみの色が宿っていました。大スター同士の純粋な恋は、巨大組織と血縁の力学によって無残に引き裂かれたのです。
